Попутный газ с нефтяных месторождений в Казахстане хотят направить на выработку электроэнергии для криптомайнинга: власти рассчитывают сократить сжигание газа, снизить нагрузку на энергосистему, поддержать добычу нефти и вернуть часть майнеров в легальный сектор.
Криптомайнинг называют добычей, хотя к добыче полезных ископаемых он имеет лишь косвенное отношение. В основе процесса — работа специализированных компьютеров, которые круглосуточно решают сложные вычислительные задачи и получают за это цифровые монеты. Главный ресурс для такой индустрии — дешевая и стабильная электроэнергия.
Новая казахстанская схема как раз связывает две отрасли: майнинговые компании смогут использовать избыточный попутный газ на нефтяных месторождениях, чтобы вырабатывать электричество на собственных электростанциях и не забирать мощность из общей сети.
Почему Казахстан ищет новую модель для майнинга
В 2021 году Казахстан пережил резкий рост криптомайнинга. Он быстро показал слабые места национальной энергетики: значительная часть инфраструктуры была построена еще в советский период, а дополнительная нагрузка со стороны майнеров усилила дефицит электроэнергии и привела к отключениям в ряде регионов.
После этого власти стали ограничивать доступ майнинговых компаний к электросетям. Затем была введена аукционная система: компании могли покупать только избыточную электроэнергию через специальную платформу. На практике свободной мощности часто почти не было или ее объем оказывался слишком мал.
Дополнительное давление создали налоги, лицензирование и другие ограничения. В итоге многие майнеры покинули Казахстан или ушли в теневой сектор. В прошлом году подход начал меняться: государство запустило льготы и программы, рассчитанные на возвращение легального криптомайнинга.
Как попутный газ может стать источником энергии
Попутный нефтяной газ выделяется при добыче нефти. В его составе есть метан — легко воспламеняющийся газ, который оказывает сильное воздействие на климат. Если месторождение удалено от газовой инфраструктуры, транспортировать или сжимать такой газ для хранения часто слишком дорого.
В подобных случаях нефтяные компании обычно сжигают газ на факелах. Так метан превращается в углекислый газ: он тоже относится к парниковым газам, но метан обладает значительно более высоким потенциалом потепления. Поэтому часть компаний предпочитает сжигать газ и платить экологические штрафы.
Предлагаемая модель меняет экономику процесса. Майнеры получают относительно дешевый и более предсказуемый источник энергии, не увеличивая нагрузку на национальную энергосистему. Нефтяные компании, в свою очередь, смогут продавать газ, который раньше считался проблемой, и сократить расходы на штрафы.
«Криптомайнинг — это крупная индустрия сама по себе, с высокой волатильностью и высокими затратами на вход, поэтому доступ к дешевому электричеству имеет абсолютно критическое значение», — говорит Батыр Бауыржан, технический директор WES LLP, технологического партнера, предлагающего комплексное решение с подготовкой газа, генерацией электроэнергии и майнинговой фермой или дата-центром.
